Les minots de la petite balle blanche ont pu goûter à la compétition avec le Challenge Jeunes, samedi dernier à Charles-Berte.
Si le froid et la neige ont envahi le paysage lunévillois pour ce week-end de Pâques, une trentaine de jeunes pongistes avaient trouvé refuge dans le complexe Charles Berte de la cité cavalière, samedi après-midi, pour prendre part à la 2ème édition du Challenge Jeunes. Un concours départemental organisé par l'ALTT et réservé aux pongistes nés entre 1997 et 2000 et après, qui se voulait avant tout instructif. Une vraie mise en bouche du monde de la compétition pour les benjamins de la petite balle blanche. « L'objectif de cette journée était avant tout d'inciter les clubs à lancer leurs plus jeunes éléments dans une première compétition départementale pour qu'ils aient un aperçu de ce qui les attend plus tard. Après, il est évident que la plupart des joueurs nés en 1997 qui ont fait le déplacement n'en sont pas à leur première compétition, mais ça leur fait un bagage en plus car les compétitions sont plutôt rares à leur âge », explique Marie-France Thill, membre du comité 54 et organisatrice de l'événement. Une démarche qui n'est, semble-t-il, pas restée insensible aux clubs du secteur puisque Jolivet, Dombasle, Saint-Nicolas, Blainville-Damelevières, Flavigny, Neuves-Maisons, Nancy Saint-Evre et bien entendu Lunéville, avaient répondu à l'appel en lançant leurs jeunes pousses dans le grand bain.
Mathias Bitton brille à Reims
Après le traditionnel exercice du pointage, les pongistes ont pu se mesurer via trois poules. La première, rassemblant les filles, toutes catégories confondues, compte tenu du faible ratio
présent (6 au total). La deuxième, regroupant les garçons nés en 1997-98-99 et une ultime poule garçons, réservée, cette fois-ci, aux plus jeunes.
« On voulait vraiment mettre à part les petits gars nés en 2000 et après, qui débutent généralement, pour qu'ils évoluent ensemble et voient ce qu'ils valent vraiment puisqu'ils jouent contre des
plus âgés le reste du temps », complète Marie-France. De leur côté, Nicole Bernard et son poulain, Mathias Bitton, avaient rendez-vous à Reims pour le tour de zone. Une épreuve inter-régionale
dans laquelle le jeune Lunévillois n'est pas passé inaperçu en donnant la mesure de son talent pour terminer 2ème dans sa catégorie d'âge (1998). Cette performance lui a d'ailleurs valu le
privilège de pouvoir évoluer le lendemain dans la catégorie supérieure (1997). Un challenge de taille qui ne l'a pas impressionné pour autant puisqu'il est finalement parvenu à décrocher une
honorable 5ème place. « Sur les trois Lorrains qui étaient engagés, Mathias s'en est sorti le mieux. Bien sur, c'est un bon résultat mais je suis surtout satisfaite qu'il soit parvenu à élever
son niveau de jeu durant la compétition », glissait Nicole Bernard à l'issue du week-end.
Les podiums du challenge :
- Filles : 1.Dutoit Cloé (1998, Jolivet), 2.Balon Elisa (1998, Dombasle), 3 Tousaint Lise (1999, Lunéville)...
- Garçons :
- 2000 et + : 1. Mazur Pierre (Dombasle), 2. Nerenhausen Raphael (Neuves-Maisons), 3. Suck Hugo (Lunéville).
- 97-98-99 : 1. Meyer Jules (1998, Lunéville), 2. Thomassin Andy (1999, Dombasle), 3. Leroy Dylan (1997, Blainville)...
Mardi 25 Mars 2008, © L'Est Républicain / LUNÉVILLE
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